吴信才，男，1952年生，广东湛江吴川人。中国地质大学（武汉）教授、首届长江学者特聘教授，第十、十一届全国政协委员，第八、九、十届民盟中央委员，国家GIS工程技术研究中心首席科学家，中地数码集团创始人、新中地教育创始人。曾获得“地矿部跨世纪人才”、“国家有突出贡献的中青年专家”、“全国优秀教师”、“全国优秀科技工作者” 、 “中国软件十年功勋奖”、“十一五测绘地理信息科技杰出贡献奖”、“中华人民共和国成立70周年纪念章”等荣誉。三十多年来，一直坚持在数字制图及地理信息系统学科领域，不断取得技术创新与突破，先后主持国家863重点项目“面向网络海量空间信息的大型GIS”、“网格GIS软件及其重大应用”等10多项国家重大科技攻关项目。率领科研团队取得多项达到国际先进水平的科研成果，获得国家科技进步二等奖4项，国家科技进步三等奖1项，省部级科技进步一等奖4项等。
恰逢中国地质大学七十周年校庆之际，一则“信息拔尖人才奖学金”（简称“信才奖学金”）捐赠的消息将吴信才教授再一次拉回公众视野，这位老科学家自2016年从中地数码董事长的领导职务上卸任之后，抛开繁琐的管理事务，更加醉心于他为之奋斗一辈子的地理信息系统技术研究，已鲜少露面。实际上，这一次捐赠奖学金，只不过是他为地理信息产业奋斗璀璨历程中的一抹萤火。
拨开历史的尘埃，吴信才率领科研团队创造了多个第一，研制中国第一套彩色地图编辑出版系统MapCAD、中国具有完全自主知识产权的地理信息系统MapGIS，不仅打破了国外GIS软件的垄断，更实现了自主可控的国产GIS软件始终保持着国际竞争力。同时，围绕国家和经济社会发展需求，吴信才将产学研用深度结合，以技术创新驱动企业走过波澜壮阔的三十年，把GIS技术推向千行百业，迸发出地理信息产业的巨大能量。
1952年，吴信才出生于广东省吴川市覃巴镇的一个山村，“天子重贤豪，文章教尔曹；万般皆下品，惟有读书高……”在闭塞的岭南山村，本家长辈教导背诵的一首《训蒙幼学诗》，在幼小的吴信才心中播下热爱读书的种子。往后岁月，纵使生活历经百转千折，亦未曾动摇吴信才那颗读书求学之心。
1977年，关闭了十余年之久的高考大门重新打开。那是一个冬天，地处祖国南陲的广东有着迥异北方的湿冷，离开学堂六年之久的吴信才走进了考场，内心炽热，放逐智慧于笔端，将二十年寒窗苦读所学在试卷中尽情挥洒。命运由此转折，吴信才以优异的成绩考取了中国地质大学，打开了通往科学殿堂的大门，他成了山村走出的第一个大学生。
大学四年，吴信才就是别人眼中的书呆子，没有看过一场电影，也不参加任何的娱乐活动，整天就是学习、看书，钻研科学就是他的兴趣爱好。1982年，吴信才大学毕业被留校分到刚成立不久的计算机中心工作，理想、兴趣与责任在这里交织。工作不久，吴信才完全凭自学，研究出一套解决本单位计算机设备故障的诊断程序。三年后，他又设计了计算机“绘图矢量汉字库”。此后，他创新的脚步越来越快，愈发痴迷在科学研究事业中，在“苦行僧”般科研的生活中收获成功之乐……
地质图是地质研究成果的载体和集中体现，一张彩色地质图往往承载着地质工作者多年勘探研究的成果。然而在上世纪80年代，我国地学图件完全是手工制作，历经数十道工序、耗费人力物力、耗时近一年之久，才能得到一张彩色地质图。为改变这一局面，1986年，中国地质大学（武汉）组织专家团赴日本，着手对国外盛行的超级小型机进行技术引进，吴信才教授作为当时的年轻科研骨干随团学习。
▲ 1989年，原地矿部组织彩色绘图辅助设计系统鉴定会
“他们高铁公路都修得很好，城市街道整洁如新。”那时的日本经济空前繁荣、科技领先世界，而改革开放初期的中国刚刚开始腾飞，日方技术人员交流时，彬彬有礼的表象之下难掩那种对中国人的轻蔑，“认为中国人不需要掌握技术，只需要会用他们的产品就够了。”这更加坚定了吴信才的信念，一定要有中国人自己的技术，让祖国比他们还繁荣！
1987年中国地质大学引入MV-10000小型机，吴信才一头扎进实验室，从空白起步，开始了拼命式的科研攻关。一两个馒头就是一天的饭，常常工作到忘了时间，每天到深夜甚至凌晨才回家，来得最早、走得最晚，不得不自备一把钥匙进出实验室，所有的周末、节假日都与代码相伴。那时他还没有助手，数万行的代码程序都是自己一行行地编制，有时，为了重要的软件测试，干脆住在了机房，不分白天黑夜地工作。
1989年，凝聚着吴信才教授心血的超级小型机版“MapCAD计算机彩色地图编辑出版系统”问世，使地学图件出版由传统的近二十道工序，精简为五道，出版周期从过去的一年缩短为三个月，终结了我国千百年手工制图的历史！1993年，国家地矿部召开新闻发布会，向世界宣告：“中国传统的手工制图时代一去不复返了！由中国人自行研制的微机版MapCAD彩色地图编辑出版系统取得了成功！”1995年，中国具有完全自主知识产权的地理信息系统MapGIS横空出世，一举打破国外GIS软件长期以来在我国的垄断地位。鲜花与掌声的背后，是科学家那常人难以忍受的付出与艰辛。
▲ 吴信才带领科研团队
▲ 1996年，吴信才首次荣获国家科技进步二等奖
不为荣誉所累，吴信才带领科研团队坚持不懈地奋斗在科研之路上，从MapGIS诞生到现在的MapGIS 10.6，始终保持国产GIS平台的国际竞争力，并五度荣获国家科技进步奖。
面对国家经济建设和社会发展对地理信息应用日益增长的需求，吴信才教授与刘永教授将从中国地质大学（武汉）萌芽而生的中地数码，发展成产业中的一棵参天大树，并逐渐构建起产学研用深度融合的技术创新体系。1998年成立的湖北省地理信息系统软件开发与应用工程技术研究中心逐步发展成为教育部地理信息系统软件开发与应用工程技术研究中心，2013年国家地理信息系统工程技术研究中心建立，2022年地理信息系统国家地方联合工程实验室建立。省部级、国家级科研平台的建设推动了地理信息相关学科的创新融合，也提升着国产GIS软件的自主创新能力，实现了从技术研发到产业化的无缝衔接，把不断创新升级的国产GIS技术推广应用到智慧城市、自然资源、地质、通信、公共安全等各个领域，服务于国计民生，并为“神舟”系列飞船、“嫦娥探月”工程保驾护航，打通了科技成果转化的“最后一公里”！
教书育人是吴信才做了一辈子的事。1996年，面对日新月异的科技变局，中国地质大学（武汉）计划成立信息工程学院。带动前沿、新兴学科的发展，选择一个好的舵手至关重要。自毕业留校以来，吴信才在地理信息科学领域已钻研十余年，他那股子对待科研的拼命劲儿感动了周围人，艰辛努力换取的科研成果为人称道，那极具创新探索、对事业极度负责的精神让学校相信他就是最佳人选。那年，吴信才成为了信息工程学院首任院长。
“众望不可负，责任重大！”中国地质大学（武汉）信息工程学院从无到有，从最开始的一个系、两个专业发展到拥有博士点、硕士点、博士后流动站，师资力量雄厚的重点学院，吴信才用十七个春秋的殚精竭虑回答了全院教职工的信任。
十七年的任职生涯中，吴信才带领教学团队，开拓创新，进行了多项教学改革。例如现在全国高校普遍推行的“3+1”人才培养模式，吴信才早在上世纪九十年代中期就提倡并开始实践。长远的目光让他意识到，“对于社会用人需求而言，学生只掌握理论知识是远远不够的，必须要有一定的实践积累。”学生用三年时间在大学学习理论知识，第四年到产业基地实习，这种打破传统模式的教学方法，使得地大的学生备受用人单位追捧。
年少清苦曲折的求学之路让吴信才格外关心学子的教育条件。为奖掖优秀人才，2012年吴信才特别设立“空间信息拔尖人才奖学金”，以期促进空间信息领域拔尖创新人才的培养，2022年，吴信才又为“信才奖学金”捐赠30万元，希望帮助高校培养出更多优秀人才。
▲ 2022年，中国地质大学—武汉中地数码科技有限公司地理信息系统国家地方联合工程实验室挂牌
2022年10月28日，第十届高校GIS论坛在成都举办，这是国内GIS教育界最具权威和影响力的高端盛会之一，亦是当年吴信才教授为了分享名校教学经验、促进学科建设，倾注心血打造的人才培养平台。走过十七载春秋，十届论坛让一批又一批的高校学子走上了地理信息科研的道路，一大批青年教师在论坛中得到升华，成为学科带头人，推动着中国GIS教育与地理信息产业的发展。
▲ 2022第十届高校GIS论坛
执教数十年，得吴信才教诲的学生数以万计，而今这些学生遍布大江南北，他们或是政界骄子、行业精英，或是学界翘楚、技术骨干，不管在哪个行业，他们都牢记恩师嘱咐，学以致用，服务社会，桃李满天下是吴信才最大的财富。2020年，吴信才荣获“中国GIS教育终身成就奖”，而他的获奖感言却只有一句话“一辈子，一件事！”获奖感言简短有力，涵盖万千……
居高而不自恃，行远而不忘初。如果来到国家地理信息系统工程技术研究中心，没准你能碰上这位老科学家，迎面而来，朴素是这位老人给人的第一感觉，清瘦而高大的身躯，简单的着装，少言寡语的专注。曾有学生留意到：“吴老师每一次会议作报告，穿的都是同一套西服。”一年四季，吴信才就那么几套简单的衣服换着穿，只有参加正式隆重的会议时才会穿上那一套西服。
如今，已是古稀之年的吴信才仍在科研的道路上奋斗，常常见到那个朴素的身影与一线科研人员在一起讨论、交流，指导年轻人成长。“希望新一代的年轻人能够继承发展，比我们这一代人做得更好”，吴信才对年轻人有着这样的期许。
▲ 吴信才教授指导年轻一代科研人员
“后生可畏，力量强大！”吴信才对团队年轻一代的科研人员颇多赞许，他们在地理信息科技创新上愈进愈勇。2022年9月，新一代全空间智能GIS平台MapGIS 10.6研制成功，从全空间GIS、大数据智能GIS、信创GIS、敏捷开发四大维度提升平台核心能力，为国家重大信息化战略提供坚实技术基础，踏响了地理信息产业助力数字经济发展铿锵足音。
在实景三维中国、数字孪生城市、新型智慧城市建设如火如荼的当下，吴信才指导科研团队不断冲锋，研制出具备过去可追溯、现在可感知、未来可推演特性的MapGIS城市信息模型（CIM）基础平台，为国家战略提供科技支撑。
在标准化工作上，科研团队研制并升级《全空间三维模型数据格式及服务接口规范》（M3D），为全空间三维模型提供统一的存储和管理，支撑空中、地上、地表、地下等全空间数据的一体化组织、可视化、分析与共享服务，推进我国三维地理空间数据的应用。
虽然已卸任领导岗位，吴信才教育报国的脚步从未停歇。“大学院校和企业人才之间缺一个桥梁！”吴信才清晰地认识到了当前地理信息产业中实用型人才短缺的问题。2017年，吴信才发起创立了“新中地教育”事业，着力培养社会亟需的软件工匠人才，致力于改变企业“招聘难、用人难”、行业人才“求职难、就业难”的现状。背靠中国地质大学（武汉）、面向产业内优秀企业，新中地教育开展校企合作、产教融合创新人才培养模式，吴信才开启了新的征程……
“不负韶华，勇担科技报国使命！”借MapGIS 10.6发布之机，吴信才教授寄语新一代地信科技工作者，再接再厉，奋进新征程、建功新时代！以身许国已是七十载，为了地理信息科技的进步，为了产业的发展，吴信才燃烧了自己的韶华岁月，拳拳报国之心，可鉴春秋，可昭日月。新的征程、新的时代，吴信才已经播撒下了火种，照亮地理信息科学的未来之路。
（撰稿：郑祥耀）
